I porti italiani più rilevanti, che nel 2020 hanno movimentato più di 10 milioni di tonnellate di merci e oltre un milione di passeggeri, sono Genova, Livorno e Napoli.
Tra questi il porto di Genova è anche quello con la maggiore superficie delle banchine, pari a oltre 1,7 milioni di metri quadrati.
Nel 2020, i principali porti commerciali italiani, come definiti in base alle nomenclature statistiche internazionali, sono 137 e sono distribuiti lungo le coste di 14 regioni.
A livello di ripartizione territoriale se ne contano otto nel Nord-ovest, 12 nel Nord-est, 28 nel Centro-Italia e 89 nel Mezzogiorno.
In base alla Direttiva europea n. 42 del 2009, 60 porti statistici sono riconosciuti come main ports, cioè porti in cui annualmente è movimentato più di un milione di tonnellate di merci o che registrano più di 200mila movimenti di passeggeri.
Nel 2020, la classificazione dei porti statistici italiani comprende 24 porti principali solo per le merci, 19 porti principali solo per i passeggeri e 17 porti principali in termini di traffico sia di merci sia di passeggeri.