Come vengono classificati gli imballaggi?

L’art. 218 definisce imballaggio come il prodotto, composto di materiali di qualsiasi natura, adibito a contenere determinate merci, dalle materie prime ai prodotti finiti, a proteggerle, a consentire la loro manipolazione e la loro consegna dal produttore al consumatore o all’utilizzatore, ad assicurare la loro presentazione, nonché gli articoli a perdere usati allo stesso scopo. Sono considerati imballaggi gli articoli che rientrano nella definizione di cui sopra, fatte salve altre possibili funzioni dell’imballaggio, a meno che tali articoli non siano parti integranti di un prodotto e siano necessari per contenere, sostenere o preservare tale prodotto per tutto il ciclo di vita e tutti gli elementi siano destinati ad essere utilizzati, consumati o eliminati insieme. Sono considerati imballaggi gli articoli progettati e destinati ad essere riempiti nel punto vendita e gli elementi usa e getta venduti, riempiti o progettati e destinati ad essere riempiti nel punto vendita, a condizione che svolgano una funzione di imballaggio. I componenti dell’imballaggio e gli elementi accessori integrati nell’imballaggio sono considerati parti integranti dello stesso. Gli elementi accessori direttamente fissati o attaccati al prodotto e che svolgono funzioni di imballaggio sono considerati imballaggio a meno che non siano parte integrante del prodotto e tutti gli elementi siano destinati ad essere consumati o eliminati insieme. L’imballaggio per la vendita o imballaggio primario è l’imballaggio concepito in modo da costituire, nel punto vendita, un’unità di vendita per l’utente finale o il consumatore. L’imballaggio multiplo o imballaggio secondario è l’imballaggio concepito in modo da costituire, nel punto vendita, il raggruppamento di un certo numero di unità di vendita, indipendentemente dal fatto che sia venduto come tale all’utente finale o al consumatore, o che serva soltanto a facilitare il rifornimento degli scaffali nel punto vendita. L’imballaggio per il trasporto o imballaggio terziario è l’imballaggio concepito in modo da facilitare la manipolazione ed il trasporto di merci, dalle materie prime ai prodotti finiti, di un certo numero di unità di vendita oppure di imballaggi multipli per evitare la loro manipolazione ed i danni connessi al trasporto.

Vediamo più nel dettaglio le diverse categorie di imballaggio e come vengono classificati dalle normative in vigore. Imballaggio Primario viene utilizzato per distinguere e proteggere le singole unità di vendita. Imballaggio Secondario raggruppa le singole unità di vendita affinché sia più facile trasportarle ed è possibile rimuoverlo senza danneggiare o esporre il suo contenuto. Imballaggio Terziario utilizzato soprattutto nell’ambito della logistica, protegge e raggruppa i lotti del prodotto e viene rimosso prima della vendita. Scatole americane in cartone ondulato, imballi sagomati e pallet in legno sono considerati imballaggi terziari.

Gli imballaggi vengono classificati in imballaggio primario, secondario e terziario. L’imballaggio primario è il packaging che contiene i prodotti, l’ultima linea di difesa tra il prodotto e il mondo esterno, come ad esempio pacchetti di patatine, bottiglie di vino, lattine e involucri per tavolette di cioccolato. Il livello di packaging successivo si chiama imballaggio secondario. Con questo termine si intendono, ad esempio, un grande sacchetto multipack che contiene più sacchetti di patatine, il fardello che tiene insieme più cartoni di bevande o le scatole di cartone che contengono lattine di birra. L’imballaggio terziario è il terzo livello del packaging e viene visto raramente dai consumatori se non nei discount. Con questo termine ci si riferisce ad esempio agli involucri termoretraibili che avvolgono i pallet che trasportano i prodotti dalle aziende produttrici ai rivenditori. Torniamo all’esempio del vino. Il vino viene inserito all’interno delle bottiglie (imballaggio primario). Un certo numero di bottiglie vengono inserite all’interno di una scatola (imballaggio secondario) e questa scatola viene caricata su un pallet e avvolta in un involucro termoretraibile e inviata al punto di distribuzione (imballaggio terziario).